في مشهد يجمع بين الرقي والفخامة وعبق التاريخ، تطل علينا شوارع وبنايات القاهرة الخديوية، وسط العاصمة التي أسسها الخديوي إسماعيل والتي لا تقل جمالاً عن باريس.
وبنظرة متعمقة لهذه الشوارع، نجد شارع الألفي بك، صاحب التاريخ الطويل، حيث عاصر الشارع أحداث تاريخية وفنية، كان لها تأثيراً كبير في تشكيل وجدان المصريين فنيًا وسياسيًا.
موقعه
يصل شارع الألفي بين ميدان عرابي وشارع الجمهورية، ويبعد أمتار قليلة عن ميدان العتبة.
ولنقترب قليلاً ونتعرف أولاً على الشخصية التي تحمل اسم الشارع .
من هو محمد بك الألفي؟!
ترجع تسمية الشارع إلى الأمير المملوكي محمد بك الألفي، الذي فر إلى الصعيد مع قدوم الحملة الفرنسية، وظل هناك إلى أن جاء محمد علي باشا إلى مصر وتوفى عام 1807م ، ويعد محمد بك الألفي أخر أمراء المماليك فى مصر فكان إغتياله يعد هو نهاية حكم المماليك لمصر.
وكان محمد بك الألفي من مماليك "مراد بك" جلبه إحدى التجار إلى مصر عام 1189هـ ويعد من الشخصيات المثيرة للجدل فيقال أنه أوشك أن ينتزع الملك من "محمد علي" فقد اشتهر الألفي شهرة عظيمة، حتى إن الدولة العثمانية كانت لا تخاطب غيره، رغم أن "محمد علي" كان واليًا على مصر، وكان له قصر يقع على ناحية الشارع الذي سمى باسمه الآن، وكان القصر يقع أمام بركة الأزبكية التي ردمها الخديوي "إسماعيل" بعد ذلك، وجعلها حديقة عندما أنشأ "دار الأوبرا".
أما عن شخصية "الألفي" فيقول الجبرتي: ترزن عقله وانهضمت نفسه وتعلق قلبه بمطالعة الكتب، والنظر في العلوم، والفلكيات، والهندسيات، وأشكال الرمال، والأحكام النجومية، والتقاويم، ومنازل القمر، ويسأل عمن له إلمام بذلك؛ ليستفيد منه، واقتنى كتبًا في أنواع العلوم والتواريخ، واعتكف بداره ورغب في الانفراد بنفسه، وترك الحالة التي كان عليها قبل ذلك.
قصة قصر الألفي ونابليون
يظل اسم الألفي مرتبط بقصره بالأزبكية، وهو القصر الذي كان أعجوبة عصره بما يحتويه من أعمدة رخامية ونوافذ من الخشب الثمين وتحف ونجف جاءته كهدية من بعض أثرياء أوروبا.. وهو القصر الذي بمجرد أن انتهى من بناءه؛ جاءت الحملة الفرنسية على مصر ليختار نابليون قصر الألفي للإقامة فيه طوال فترة تواجده في مصر.. وبستان هذا القصر كان المسرح الذي شهد قتل كليبر.
فقد وضع الألفي تصميم قصره الهندسي بنفسه، ورسم له صورة في ورق كبير، وكلف أحد أمرائه بتنفيذها، وعندما حضر وجد خطأ قد حدث عن الرسم الذي حدده، فقرر هدم غالب ما بُني، وأعاد تصميمه وأوقف أربعة من أمرائه على البناء، كل أمير على جهة من جهاته الأربع.
وأقام الألفي في قصره ستة عشر يومًا من آخر شهر شعبان 212هــ إلى منتصف شهر رمضان، ثم ذهب إلى مقر حكمه في محافظة "الشرقية". وأصبح القصر في عهد "محمد علي" مقراً لمدرسة "الألسن" والتي أنشأها "رفاعة بك رافع الطهطاوي" حتى احترق القصر في حريق القاهرة 26 يناير 1952م، وأُقيم على أنقاضه فندق "شبرد".
تاريخ شارع الألفي
من بين شوارع وسط البلد يشتهر حاليًا بأنه الوحيد الذي لا تعبره السيارات وفقًا لقرار صدر في منتصف التسعينات تحول بعده لممر شهير ومتنزه للبسطاء من شعب مصر.
لكن ما يجهله الكثيرين هو تاريخ هذا الشارع العريق، الذي يؤكده مبانيه القديمة ومنشآته الشهيرة، فهو يحتضن واحد من أقدم مطاعم القاهرة “مطعم الألفي بك” الذي يعود تاريخ إنشاءه إلى عام 1938 حيث أصبح حينها ملتقى البشاوات والبكوات ورجال الدولة.. ولا يزال المطعم محتفظًا حتى الآن برونقه وأناقته رغم مرور الزمن.
فقد إكتظ الشارع قديمًا بالمحال التي يمتلكها أرباب الحرف من «حياكه – وتصفيف شعر? – ورسامين - وصناع التحف والحلي – والعجانين من صانعي الفطائر والحلوى» لكن مع مرور الوقت، تغير نشاط المحال ليتحول في معظمها إلى مقاهي بلدي.
وقبل فترة ليست ببعيدة كان خط الترولي يمر بالشارع قادم من العتبة، إلى ميدان الجيزة، بجانب ووجود موقف للأوتومبيلات.
معالمه الشهيرة التاريخية
- ملهى «شهرزاد» :أسسته الفنانة فتحية محمد، حيث كان أهم المدارس الفنية لتخريج فناني المنولوج والغناء والرقص على مدى عقود طويلة، بدأ من بديعة ماصبني وإسماعيل ياسين وشكوكو ومحمد رشدي ونجوى فؤاد زينات صدقي إلى هياتم وأحمد عدوية ومها صبري في ثمانينات القرن الماضي.
- مطعم عتيق يسمى «تيفيرنا»: أسسه تاجر يوناني يدعى "تيفيرنا" وظل يحمل اسمه حتى الآن، كذلك وعلى نفس الجانب يأتي مطعم الكباب الشهير «الألفي بك» الذي أسسه الحاج عبد القوى عام 1938م، وظل المطعم لعقود طويلة ولازال شاهدا على أحداث فنية بارزة.
- مسرح يحمل «نيو أريزونا»: شهد قديمًا أروع العروض المسرحية للريحاني ويوسف وهبي، في بداياتهم.
- عمارة «عدس»: ذات التصميم المختلف، يقال أنها كانت ملكاً لرجل مصري يهودي يدعى «داوود عدس» وكان من كبار تجار المصري.
- أول مقر لفندق شبرد: حيث أسس هذا الفندق الشهير عام 1841 مستر صامويل شبرد تحت اسم فندق بريطانيا حيث كان في قصر محمد بك الألفي الذي إتخذه قائد الحملة الفرنسية مقراً لقيادة الحملة الفرنسية ، ثم تحول إلى مدرسة الألسن وأغلقت في عهد عباس الأول، وموقعه كان على حافة بركة الأزبكية ، عند تقاطع شارعي الألفي والجمهورية حاليًا.
محافظة القاهرة تعيد شارع الألفي إلى رونقه وجماله
في عام 2017 قامت محافظة القاهرة بإعادة صيانة الشارع ليستعيد مكانته كأحد أهم الشوارع المخصصة للمشاة بوسط المدينة خاصة باعتباره أحد الشوارع ذات الإقبال الكثيف من المواطنين المترددين على منطقة وسط المدينة.
كما يمثل هذا الشارع أول شارع يتولى فيه اتحاد الشاغلين مسئولية تمويل إعادة تطوير شارع وتحمل مسئولية استمرار صيانته، لتشارك بذلك مجالس اتحاد شاغلين لكل منطقة أو مربع سكني الأجهزة التنفيذية في الإرتقاء بالمنطقة التابعة لها، ورفع كفاءتها.
وقامت محافظة القاهرة بالتنسيق مع اتحاد شاغلي الشارع بتحديد أماكن مخصصة للمحلات وفصلها عن الأماكن المخصصة لحركة المشاة من خلال نشر أحواض زهور ومقاعد لجلوس المواطنين للإستراحة عليها تم تصميمها بمعرفة استشاريين بالتنسيق الحضاري.
كما ألزمت المحافظة المحلات بتركيب كاميرات المراقبة، وتم إقامة كشكين للأمن في الشارع لمتابعة الحالة الأمنية به.
