تأسيس المجمع العلمي بمصر
في مثل هذا اليوم 20 اغسطس عام 1798 اصدر نابليون بونابرت قرارًا بإنشاء المجمع العلمي في مصر، والذي يعد من أعرق المؤسسات العلمية، وضمت مكتبته 200 ألف كتاب، أبرزها أطلس عن فنون الهند القديمة، وأطلس باسم مصر الدنيا والعليا مكتوب عام 1752، وأطلس ألماني عن مصر وأثيوبيا يعود للعام 1842، وأطلس ليسوس ليس له نظير في العالم وكان يمتلكه الأمير محمد علي ولي العهد الأسبق.
كان مقر المجمع العلمي في دار أحد بكوات المماليك في القاهرة ثم نقل إلى الإسكندرية عام 1859 وأطلق عليه اسم المجمع العلمي المصري ثم عاد للقاهرة عام 1880، وبعد عام من هذا اليوم غادر نابليون بونابرت مصر من الإسكندرية عائدًا إلى فرنسا بعد فشل الحملة الفرنسية على مصر.
ميلاد الشاعر والأديب محمد حسين هيكل
وفي مثل هذا اليوم أيضاً 20 اغسطس عام 1888 ولد الكاتب والشاعر والأديب والسياسي الكبير محمد حسين هيكل، صاحب العديد من الأعمال الأدبية العظيمة. درس القانون في مدرسة الحقوق الخديوية بالقاهرة وتخرج منها، وحصل على درجة الدكتوراة في الحقوق من جامعة السوربون في فرنسا. تأثر محمد حسين هيكل إلى حد كبير بالفكر الرومانسي وخاصة الفيلسوف چان چاك روسو وقد بدا ذلك واضحًا في رواية «زينب» التي تعد أول رواية عربية باتفاق النقاد، حيث تدور أحداث الرواية داخل ثنائية (المجتمع/الطبيعة) هذه الثنائية تتجلى بصورة واضحة في شخصيات الرواية.
كتب العديد من المؤرخين قديمًا وحديثًا عن سيرة الرسول (ص)، ولكن يبقى كتاب «حياة محمد» لمحمد حسين هيكل، من أبرز الكتب التي كتبت في العصر الحديث حول هذه الشخصية التاريخية والدينية العظيمة، ففي هذا الكتاب يستعرض هيكل تلك الفترة المفصليَّة من التاريخ البشري، بأسلوب علمي راقٍ خالٍ من التعصب والتحزب.
